Brandgevaar in Portugal: wettelijke verplichtingen en preventie

29 februari 2024

Hoezeer we ook houden van de prachtige landelijke gebieden van Midden-Portugal, met hun uitgestrekte bosgebieden, we kunnen niet ontkennen dat we het risico lopen op bosbranden. Ongunstige klimatologische omstandigheden en een uitgebreid boserfgoed maken het gebied bijzonder kwetsbaar voor dit soort rampen. Ondanks de uitdaging van inperking is het echter mogelijk om het risico op brand te voorkomen en te beperken door het hele jaar door maatregelen te nemen om mogelijke schade tot een minimum te beperken.

Het voorkomen van bosbranden op het platteland is een continue en veelomvattende taak. Regelmatig onderhoud van beboste gebieden moet de onmiddellijke prioriteit zijn voor elke landeigenaar om zijn activa te beschermen, naast de uitvoering van langetermijnmaatregelen om risico's te beperken en de veerkracht van bossen te versterken.

Wettelijke verplichtingen: Beschermingsstrips en clearing

In Portugal zijn er specifieke wettelijke verplichtingen met betrekking tot brandpreventie. Een van de belangrijkste maatregelen is het aanleggen van beschermingsstroken en het opruimen rond eigendommen. Deze strips dienen als een fysieke barrière tegen brandverspreiding, waardoor brandweerlieden een grotere kans hebben om branden onder controle te krijgen in geval van een uitbraak.

De verplichtingen bepalen duidelijk dat eigenaren die in overtreding zijn, boetes en dwangmaatregelen krijgen. Dit zijn de belangrijkste verplichtingen:

Het snoeien van onkruid, struiken, kreupelhout en andere vegetatieve materialen in een strook met een breedte van niet minder dan 50 meter rond gebouwen in landelijke of beboste gebieden (bijv. huizen, magazijnen, werkplaatsen, fabrieken, onder andere faciliteiten). Deze beschermstrip wordt gemeten vanaf het buitenmetselwerk van die faciliteit;
Het snoeien van boomtakken tot vier meter boven de grond als ze acht meter of hoger zijn, of tot 50% van hun hoogte als ze minder dan acht meter zijn;
Bomen op vier meter afstand van elkaar plaatsen (tien meter in het geval van steendennen of eucalyptus, vanwege hun hoge ontvlambaarheid);
Het kappen van bomen en struiken binnen vijf meter van het gebouw, ervoor zorgen dat takken niet op het dak uitsteken;
Heesters mogen niet hoger zijn dan 50 centimeter, teruggebracht tot 20 centimeter voor kruidachtige soorten;
Het aanleggen van een verharde strook rond de genoemde gebouwen van één tot twee meter, indien mogelijk;
Restjes opruimen na het opruimen.

Reiniging mag echter niet lukraak zijn. Voor wettelijk beschermde soorten zoals kurkeiken of steeneiken is toestemming nodig van het Instituut voor Natuurbehoud en Bossen (ICNF) om te kappen. Bomen van algemeen belang, zoals bepaalde olijfbomen vanwege hun leeftijd, worden ook speciaal beschermd en gemarkeerd met een identificatieplaatje. Hetzelfde geldt voor goed onderhouden tuinen, fruitbomen en landbouwgebieden. Deze hebben echter enkele uitzonderingen, bijvoorbeeld als ze braak liggen.

Het kiezen van de juiste woning en het verbeteren van de brandwerendheid

Bergachtige gebieden zijn van nature kwetsbaarder voor branden vanwege een grotere diversiteit aan factoren die van invloed zijn op het brandgedrag, zoals helling en windrichting en -snelheid. Maar zelfs in deze gevallen zijn er gebieden die beter bestand zijn tegen brand. Hellingen op het noorden, met minder blootstelling aan zonlicht, zijn over het algemeen vochtiger, koeler, minder blootgesteld aan de wind en met minder vegetatie. Bij blootstelling aan vuur hebben branden een lagere snelheid en een kleinere kans op verspreiding.

Wat betreft het brandwerender maken van het pand, moet u ernaar streven de boomdichtheid op het terrein te verminderen en het land zo vrij mogelijk te houden van struiken en andere soorten op grondniveau.

Naast het verwijderen van brandstof uit de grond, zal dit ervoor zorgen dat brandwerende bomen en andere soorten op natuurlijke wijze kunnen groeien en uiteindelijk het bestaan van bodemvegetatie beperken.

Hoewel het een taak van lange adem is, is het essentieel om de natuurlijke veerkracht van uw eigendom te herstellen door invasieve en niet-inheemse soorten, zoals acacia's of eucalyptus, te verwijderen en te vervangen door soorten zoals eiken, kastanjes, kurkeiken, steeneiken, fruitbomen, enz.

Als er monoculturen van steendennen zijn, moet u ook proberen deze lijnen te doorbreken, mogelijk door enkele exemplaren te behouden, maar hun continuïteit met de bovengenoemde inheemse soorten te verbreken. Houd paden en brandgangen schoon om de toegang van brandweerlieden in geval van nood te vergemakkelijken. Andere maatregelen zijn onder meer het installeren van irrigatiesystemen, het creëren van toevluchtsoorden en het gebruik van brandwerende bouwmaterialen.

Kortom, het brandgevaar op het platteland in Portugal is een realiteit die niet kan worden genegeerd. Door passende preventieve maatregelen en proactieve acties van landeigenaren is het echter mogelijk om de schade door bosbranden aanzienlijk te verminderen.